药膏应已用完。”
写到最后一句时，她笔尖顿了顿。
她放下笔，走到窗边。
院子里那株老梅树的枝干在风中轻轻摇曳，投在粉墙上的影子，像极了某人某日清晨，在老槐树下挥舞手臂的轮廓。
沈清辞静静看着。
许久，她转身回到书案边，从另一只抽屉里，取出一块素白的新缎，和一枚穿着丝线的绣花针。
细密的针脚在缎面上游走，渐渐勾勒出一只憨态可掬、正在打滚的幼虎轮廓。
与之前那块帕子上的，一模一样。
只是这一只老虎的眼睛，被她用稍深一些的丝线，绣得格外圆润明亮，带着点懵懂又执拗的神气。
像极了某人的眼神。
只想做……朋友吗？
楚昭的“安静”，持续了整整五天。
这五天里，青石镇的空气都变得不一样了。
茶馆里的谈资少了最鲜活的一味，说书先生不得不翻出些陈年旧事来撑场面。
原来，少了楚霸王闹腾的日子，竟有些过于平淡了。
沈家西邻的宅子安安静静，只有炊烟每日按时升起。
“楚小姐这是……病了？”有人猜测。
“怕是伤了心吧？上次在沈家门口，沈姑娘可是当众让她‘噤声’呢。”
“唉，年轻人脸皮薄，受挫了躲起来也正常，看来即便是楚霸王也难逃其理。”
“要我说，沈姑娘也是，楚小姐虽说方式欠妥，可一片赤诚，何必如此冷待……”
流言的风向，在不知不觉中又起了微妙的变化。
当那团火焰不再灼人地燃烧在眼前，一些人反而开始怀念起那点鲜活的热闹，甚至隐隐觉得，沈家那位才女，是否过于不近人情了些。
这些议论，自然或多或少也传到了沈家。
沈清和这几日脸色稍霁，觉得妹妹那日的“噤声”手势终于起了作用，楚昭总算知道收敛了。
他甚至在饭桌上，难得地对沈清辞说了句：“如此甚好，清净。”
沈父只是默默夹菜，未置一词。
沈清辞更是安静。
她照常读书、写字、去族学，脸上的表情是一贯的平静无波，仿佛外界那些与她有关的纷纷扰扰，从未入过她的耳，更未扰过她的心。
只是，她书案上那盆水仙，这几日似乎被修剪得格外频繁些。
原本舒展的叶片，总是恰到好处地维持在一个略显拘谨的长度。
而那个紫檀木匣里的记录，也并没有因为某个人的“安静”而停止。
“腊月十六，阴。
西邻无声。
兄长悦。
水仙新叶又长，修剪之。
注：王婆子糕饼铺今日未开张。”
“腊月十七，微雪。
雪落无声。
墙外亦无声。
父亲命人送炭，言‘天寒’。
新帕已成，虎目过圆，似不及旧帕神韵。
注：炭火甚暖。”
沈清辞搁下笔，走到窗边。
细小的雪粒无声地落在院中，积起薄薄一层。
隔壁的屋檐下，没有那个熟悉的身影张望，也没有洪亮的嗓音穿透雪幕。
只有一片白茫茫的寂静。
她看着那堵被补好的墙，补过的地方颜色略深。
楚昭并没有真的“病了”或是“伤了心”躲起来。
相反，这五天里，她脑子转得比任何时候都快，只是思考的内容，从“如何轰轰烈烈追求”变成了“如何不声不响地继续”。
小满带来的那些外界议论，她听了，没生气，也没难过，只是撇撇嘴：“他们懂什么。”
她只是在想沈清辞。
想她抵在唇边的手指，想她平静无波的眼睛，想她那些看似冷淡、实则处处妥帖的举动。
“她不是讨厌我。”楚昭很肯定地对自己说，“她只是怕。”
怕什么？怕流言，怕非议，怕那堵看不见的墙。
楚昭第一次如此认真地，去思考“别人”会怎么想，“世俗”会怎么看。
这感觉糟透了，像给她天生自由的灵魂套上了一层无形的枷锁。
但她想到沈清辞，那点烦躁和委屈反而慢慢沉淀了下去。
“不能硬闯，得智取。”她总结道。
怎么智取？
楚昭看着屋子里那几箱书，忽然福至心灵。
沈清辞喜欢什么？
书，礼，规矩，还有不动声色地照顾人。
那她就从这些地方下手。
“小满。”楚昭扬声唤道，“去，把墨香斋的掌柜请来，就说……我要订一批书，送给族学。”
“族学？”小满一愣，“小姐，您要给沈家族学送书？”
“不行吗？”楚昭理直气壮，“我身为镇上百姓，关心