【咸阳宫·朝议定策】
甘泉殿内,烛火摇曳,映出嬴政冷峻的侧脸。
李斯展开一卷竹简,声音沉稳:
“王上,楚军因疫折损过半,鄢陵、陈城守备空虚,粮道断绝。若此时不动兵,待楚人喘息,恐再生变数。”
王翦抚剑上前,剑鞘与甲胄相击发出清脆声响:
&ot;蒙毅新练锐士五万,可分叁路——&ot;
他粗糙的指尖划过地图,在楚境留下叁道焦痕:
&ot;北路截粮道,中路焚舟楫,南路散流言。不攻郢都,不断归路,如春蚕食桑,徐徐图之。&ot;
&ot;臣蒙毅,请为先锋!&ot;
年轻将领单膝跪地,青铜护膝与金砖相击,发出清越錚鸣。
蒙恬上前一步,指尖点在地图上:
“楚人畏疫如虎,我军可借‘净疫营’之名,收纳流民,分化楚卒。降者予田宅,抗者……以火攻之。”
嬴政指节轻叩案几,目光扫过眾臣,最终落在那卷《攻心策》上。
他缓缓起身,声音不疾不徐,却让殿中烛火为之一窒:
&ot;叁月为期,楚东当有秦帜。&ot;
玉璽落印刹那,殿外忽起旋风。九旒冕上的玉藻相互碰撞,其声如沙场箭鸣。侍御史匆忙去关窗櫺,却见咸阳城上空,一隻孤雁正穿云而过。
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【楚境·蒙毅首战】
鄢陵城外,秦军黑甲如潮,楚旗颓然半折。
蒙毅立马阵前,长剑直指城门:
“楚卒听着——降者入‘净疫营’,得活;抗者……葬身疫坑!”
城头守将面如死灰。叁日前,城中已逃散数千民夫,连箭楼上的弓手都咳血坠亡。他回头望向城内——街道上横陈的尸骸尚未掩埋,而秦军阵后,竟支起数十口大锅,药香随风飘来……
“开城门!”守将嘶吼一声,铁鍊轰然坠地。
秦军未费一兵一卒,夺下首城。
【楚宫·迟来的警讯】
郢都大殿,楚王负芻攥紧军报。
“东境叁城……全丢了?”他声音嘶哑,案几上《防疫六策》的竹简已被捏出裂痕。
太医令伏地颤抖:
“秦人假借‘治疫’之名,收买流民,楚卒……楚卒竟自开城门啊!”
殿角,一名年轻将领突然拔剑砍断案角:
“王上!请准末将率死士夜袭秦营,焚其粮草——”
楚王却望向窗外——那里,又一队运尸的牛车正缓缓驶过,腐臭弥漫。
他喃喃自语,“秦人不是来打仗的……他们是来‘收尸’的。”
【秦军大营·鄢陵城外】
蒙毅立于新立的“净疫营”前,药烟繚绕,楚民排成长队。
一名枯瘦老者颤巍巍接过秦卒递来的黍粥,浑浊的眼中闪过不可置信:“将军……真不杀我们?”
蒙毅解下佩剑,亲手递给身旁的楚人降卒:“从今日起,你为鄢陵‘净疫吏’,持此剑巡视——凡欺压百姓者,斩。”
那降卒跪地捧剑,喉头哽咽。叁日前,他还是楚军斥候,如今却穿上了秦人的黑衣,腰间掛着“医”字铜牌。
远处,几名楚地孩童追逐嬉闹,脚踝上系着秦军分发的驱疫药囊——红绳缠着艾草,在风中轻晃如穗。
“传令。”蒙毅转身,声音不轻不重,却让所有降卒竖起耳朵,“明日开仓放粮,凡指认楚军暗哨者,赏田一亩。”
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【楚宫·暗流汹涌】
郢都大殿,项燕单膝跪地,甲胄未卸,血跡未乾。
“王上!秦人假仁假义,所谓‘净疫’实为吞楚毒计!末将愿率叁万死士,夜烧秦营!”
老令尹昭睢却冷笑一声,袖中滑出一卷帛书:“项将军可知,东郢十六氏族已向秦献降书?若再浪战,恐郢都先乱!”
楚王负芻盯着案上密报——那是秦使暗中送来的《安楚策》,末尾盖着李斯的私印:“凡楚贵族献城者,保其宗庙,世袭爵禄。”
突然,殿外传来骚动。侍卫急报:“东郢使者到!言……言秦军已治其疫,民皆跪迎王翦大军!”
项燕拔剑砍断案角,木屑飞溅:“佞臣误国!”
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【秦军战线·步步为营】
蒙毅并不急进,每占一城,必做叁事:
1设“净疫所”——以沐曦《防疫六策》为幌,楚民喝下秦药,便再难生反抗之心。
2用楚人治楚——降卒为吏,贵族子弟入“劝降营”,家书雪片般飞向未陷之城。
3断粮道不攻城——秦骑专劫楚军粮队,焚毁前必高喊:“降秦者,明日米肉管饱!”
至秋初,楚东七城已悄无声息掛上玄鸟旗。
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【楚宫·最后的密谋】
夜半烛灭,昭睢密会秦使于